液壓閥是用來控制液壓系統(tǒng)中油液的流動方向或調節(jié)其壓力和流量的，因此它可分為方向閥、壓力閥和流量閥三大類。

　　一個形狀相同的閥，可以因為作用機制的不同，而具有不同的功能。壓力閥和流量閥利用通流截面的節(jié)流作用控制著系統(tǒng)的壓力和流量，而方向閥則利用通流通道的更換控制著油液的流動方向。

　　液壓自動換網(wǎng)器，則是靠結構復雜的液壓站來回切換換網(wǎng)板或換網(wǎng)柱。液壓自動換網(wǎng)器有體積緊湊，背壓密封好，換網(wǎng)速度迅速等優(yōu)點，其不足相對更易讓人接受：成本較高，液壓結構復雜。